O Grupo CEEE e a Defesa Civil do Estado iniciaram, na tarde deste domingo (26), a retirada de 12 famílias que moram próximas a barragem da usina hidrelétrica Ernestina, no município do Tio Hugo. A ação preventiva se fez necessária por medidas de segurança dos moradores localizados a jusante da barragem, tendo em vista o grande volume de chuva que atingiu a região nos últimos dias e que provocou o enchimento do reservatório.

A estrutura da barragem, conforme estudos realizados, encontra-se no final de vida útil e necessita reparos que possibilitem o vertimento com maior segurança. Os vertimentos de Ernestina ocorrem, normalmente, todos os anos, sem provocar qualquer tipo de problemas ou transtornos. A preocupação maior da Companhia e da Defesa Civil tem sido adotar medidas que visem garantir a segurança de todos.

O Plano de Ação prevê a remoção de 39 pessoas que serão realocadas em casas de parentes e amigos e em um hotel no município de Tio Hugo. A CEEE fará a manutenção das famílias, enquanto estas permanecerem fora de suas casas, bem como o tratamento dos animais confinados.

A contratação da empresa responsável pela recuperação da barragem encontra-se em fase final e as obras de restauração estão previstas para iniciarem na primeira semana de novembro.

A Usina hidrelétrica Ernestina tem uma geração de 3,8 MW. A barragem é uma estrutura especial e totalmente concebida em concreto. Tem uma extensão total de 400 metros, e altura de 14,32 metros. Foi construída entre 1950 e 1954, no município de Tio Hugo, e é o primeiro aproveitamento do Rio Jacuí. O vertimento acontece quando, em função de uma grande quantidade de chuva, ocorre a elevação do nível de água acumulada no reservatório, ocasionando a passagem dessa água pelas comportas de superfície da barragem.