O navio Apostolos D, de bandeira liberiana, que encerrou suas operações neste domingo (06), na Tergrasa, registrou o maior volume de carga já embarcada em um único barco em Rio Grande. Ao todo foram carregados mais de 64 mil toneladas de soja em grão. A operação foi viabilizada devido à ampliação do calado do Porto do Rio Grande de 40 para 42 pés no Superporto, autorizada em maio deste ano e considerada como obra prioritária pelo Governo do Estado. 

O Tecon, que movimenta 99% da carga de contêineres que passa pelo porto, pretende concentrar toda a carga dos países do Cone Sul. A consolidação do polo naval do município sinaliza a retomada do desenvolvimento econômico da Metade Sul. E a boa oferta de áreas para expansão e o excelente calado do porto incentivam investimentos públicos e privados. Até 2012, o terminal portuário deverá alcançar investimentos de R$ 2 bilhões, resultando na geração de mais de 10 mil empregos diretos.

Conforme o diretor dos terminais Tergrasa, Guilhermo Dawson, os navios embarcavam no máximo 60,5 mil toneladas com os 40 pés. No caso do Apostolos D, que carregaria 59 mil toneladas, conseguimos embarcar 5 mil toneladas a mais com o novo calado de 42 pés, representando uma redução de 7% no valor do frete por tonelada. Esse navio representa a nova realidade do porto rio-grandino, em especial para nossos terminais, que escoam parte da safra gaúcha de grãos. Com isso o produtor gaúcho hoje é mais competitivo, salientou Dawson.

O navio, que iniciou a operação na manhã da sexta-feira passada (04), tem como destino a China. Enquanto as obras de aprofundamento do calado do Porto do Rio Grande estão sendo concluídas, com previsão de término para o final deste mês, o calado foi ampliado parcialmente para 42 pés. Com a finalização da dragagem o porto passará a operar com 47 pés, contando com um dos maiores calados do Conesul. A dragagem de aprofundamento  foi realizada num trabalho de parceria entre o Governo do Estado e Governo Federal. Os investimento foram de R$ 196 milhões, sendo R$ 147,5 milhões do Programa de Aceleração do Crescimento (PAC) e R$ 48,5 milhões por parte do Governo do Estado do Rio Grande do Sul.