O embarque e desembarque de veículos no porto do Rio Grande registrou no primeiro quadrimestre deste ano número 184,8% maior do que o obtido em igual período de 2006. O movimento total chegou a 11.045 unidades. O destaque ficou com as importações, crescimento de 784,2% pelo desembarque de 9.612 veículos. Na contramão, estão as exportações, que registraram decréscimo de 48,6%, equivalente a 1.433 veículos. O desempenho nas importações de automóveis aponta movimentação recorde neste ano, pois em apenas quatro meses ocorreu operação igual a mais de 70% do total de desembarques registrados em todo o ano passado. Neste segmento, o crescimento se deve às operações da General Motors. A empresa pretende aumentar em dez vezes o volume de veículos importados pelo porto do Rio Grande em 2007. Somente a movimentação do modelo Classic, procedente da Argentina, totalizou 8.436 unidades, enquanto no mesmo período do ano passado foram apenas 748 unidades. O Classic foi o veículo que registrou a maior alta no período, com incremento de 1.027,8% em sua movimentação. A caminhonete Tracker que não registrou movimento no primeiro quadrimestre de 2006 atingiu 1.156 unidades em igual período de 2007. Apenas o Ômega australiano teve decréscimo nas importações, movimentando 20 unidades, 93,6% menos. As exportações não tiveram o mesmo êxito das importações. Nem mesmo o aumento no embarque de tratores, com crescimento de 36,5% (1.091 unidades), foi suficiente para deter a redução nas operações. O decréscimo se deve principalmente à paralisação do modelo Celta no primeiro trimestre de 2007, enquanto em igual período do ano passado registrou 1.590 unidades. Além disso, a baixa movimentação de colheitadeiras (-10,5%) e de ônibus (-20,5%) auxiliaram na redução das exportações. Conforme o superintendente do porto do Rio Grande, Bercílio Silva, com os novos investimentos que estão sendo buscados o porto rio-grandino deve aumentar seus índices de crescimento na movimentação de veículos. Com a revitalização de mais 1.100 metros do cais do Porto Novo, onde ocorrem às operações de veículos, e o aprofundamento de seu calado de 31 para 40 pés, com certeza iremos ter um movimento bem maior nesta área. Além disso, as montadoras possuem alto grau de satisfação nos serviços prestados pelo porto, o que já é reconhecido pela GM que está aumentado suas importações por Rio Grande, avalia o superintendente.