A realização da quarta edição do Salão Gaúcho de Turismo e do 1º Salão do Mercosul, que acontecerão de forma paralela, no Caís do Porto da capital gaúcha, na primeira semana do mês de abril, foi divulgada pelo secretário Luís Augusto Lara durante a reunião Fórum Estadual do Turismo, que reuniu os representantes das regiões gaúchas, nesta terça-feira,10 de janeiro, no Auditório da Prefeitura Municipal de Tramandaí. O Secretário destaca que o Salão Gaúcho do Turismo, que serviu de modelo para o Salão Nacional, oportunizará uma mostra dos produtos turísticos, de todas as regiões do Estado, para um dos maiores públicos consumidores, que é o da região metropolitana. Além de favorecer a comercialização de produtos, observa que a realização do 1º Salão do Mercosul servirá como semente para que o Mercosul aprimore seus pacotes integrados, podendo ser visto como um embrião para integração turística Latino Americana, principalmente para os países do Mercosul, oportunizando que o Rio Grande do Sul, junto com a Argentina, Uruguai, Paraguai Santa Catarina e Paraná consolidem a marca o sul da América do Sul. Muitas vezes é mais barato conhecer três países do Mercosul, do que Fortaleza e outras regiões. O Rio Grande do Sul vem liderando este processo com o lançamento dos três primeiros roteiros integrados da América Latina, afirmou Lara. Durante a reunião, foram aprovados 45 projetos apresentados pelas regiões da Uva e do Vinho, Litoral Norte, Delta do Jacuí e Porto Alegre, dos Vales/Vale do Taquari, Rota das Araucárias, Termas e Lagos, Rota do Rio Uruguai, Missões e Rota do Yucumã, no valor total aproximado de 17 milhões de reais, para serem encaminhados para a busca de recursos, junto ao Ministério do Turismo. Para o secretário o amadurecimento do turismo do Rio Grande do Sul pode ser observado na participação de tantas regiões gaúchas apresentando projetos regionais ao Ministério do Turismo, acrescentando que a este total serão solicitados mais 4 milhões para a realização do Salão gaúcho do Turismo. A Agência de Desenvolvimento do Turismo da Macroregião Sul do Brasil, instalada no mês de dezembro em Florianópolis, também foi apresentada aos participantes do Fórum. Com a criação desta agência, os estados do Rio Grande do Sul, Santa Catarina e Paraná, poderão ser divulgados de forma integrada, divulgando o Sul do Brasil.