O secretário estadual da Agricultura e Abastecimento, José Hermeto Hoffmann, defendeu nesta terça-feira (26), durante palestra no IV Encontro Pré-Plantio de Trigo Safra 2002, na Fiergs, em Porto Alegre, ampliação da área plantada de trigo no Estado, como uma alternativa de produção ao agricultor. Entre 1999 e março de 2002, o Governo do Estado aplicou R$ 55,6 milhões através do Banrisul, afirmou Hoffmann. Estes recursos foram aplicados em financiamento para custeio, comercialização e fortalecimento às cooperativas. Ainda entre as medidas destacamos a redução da alíquota do ICMS de 12% para 7% e estamos mantendo o crédito para o custeio da safra 2002, ressaltou. Para este ano, a secretaria da Agricultura e Abastecimento está implementando, pela primeira vez, o sistema Troca-Troca de Sementes com o trigo e abrindo edital para a implantação do seguro agrícola para a lavoura do trigo. Queremos dar a garantia de renda ao agricultor antes da próxima safra de verão, disse o secretário. Hoffmann salienta que devido às políticas de estímulo implantadas pelo Governo do Estado, o Rio Grande do Sul ampliou em 56,6% a área plantada de trigo, entre os anos de 1999 e 2001. Este percentual corresponde a 91% da área ampliada em todo o Brasil, disse o secretário. José Hoffmann defendeu, ainda o estímulo ao consumo do trigo no país, lembrando que no Brasil, o consumo é de 53 quilos por habitante ao ano.