A empresa Hidrotérmica S/A está autorizada pela Agência Nacional de Energia Elétrica (Aneeel) a transferir as autorizações para exploração das pequenas centrais hidrelétricas (PCHs) Jararaca e da Ilha para as empresas Veneto Energética S/A e Da Ilha Energética S/A, respectivamente. A PCH da Ilha será implantada entre os municípios de Antônio Prado e Veranópolis, com 26 megawatts (MW) de capacidade instalada. A usina Jararaca operará com 28 MW e será construída entre os municípios de Veranópolis e Nova Roma do Sul. Ambas deverão entrar em operação em 15 de outubro de 2006. As empresas vão atuar como produtoras independentes e poderão comercializar a energia gerada pelas usinas. O secretário de Energia, Minas e Comunicações, Valdir Andres, informa que as duas PCHs somam um investimento de aproximadamente R$ 110 milhões. Os projetos foram selecionados pelo Programa de Incentivo às Fontes Alternativas (Proinfa) da Eletrobrás, que garante a compra da energia gerada por 20 anos, afirma o secretário. Andres lembra que até o final de 2006 o Rio Grande do Sul deverá instalar 13 usinas de fontes renováveis de energia, com investimento de R$ 1,1 bilhão e geração de 2,7 mil empregos.