O Comitê dos 50 Anos da Imigração Japonesa no Rio Grande do Sul organizou, nesta quinta-feira (30), um almoço em homenagem ao Cônsul Hajime Kimura, que se despede de Porto Alegre e retorna ao Japão dia 9 de dezembro. O evento aconteceu no Restaurante do Theatro São Pedro. A secretária substituta da Cultura estadual, Marla Hansen, falou da amizade que estabeleceu durante este ano de comemorações, lembrando quanto foi emocionante a inauguração do monumento em Rio Grande em 18 de agosto passado, data da chegada dos primeiros japoneses ao Estado, em 1956. “As comemorações não ficaram restritas a Porto Alegre”, lembrou ela, ao entregar-lhe uma bandeira do RS, em nome do Governo do Estado. Apontou ainda que o cônsul, pela sua atenção e gentileza, vai deixar saudades. Hajime Kimura agradeceu muito o empenho de todos e destacou a visibilidade que o cinqüentenário teve durante 2006, deixando-o muito satisfeito com as comemorações, resultado acima das expectativas do consulado. Inúmeras atividades foram realizadas com grande sucesso de público e de mídia. Ele deixa o Estado sentindo-se gratificado com a parceria do governo estadual através da Secretaria da Cultura. Disse que vai levar a amizade daqui em seu coração. Da parte do comitê, Hans Peter Gerwy ofertou ao cônsul como lembrança um relógio de pedras gaúchas, destacando a satisfação que foi festejar a presença da etnia nipônica no RS. “Além disso, a orientação do governador Germano Rigotto, desde o primeiro dia de governo, foi de valorizar as etnias que compõem o povo gaúcho, e com a japonesa não poderia ser diferente”, finalizou.