"Antes era uma buraqueira, agora tá excelente". A definição do agricultor Mário Lopes Cardoso resume o sentimento dos moradores do pequeno município de Eugênio de Castro, na Região Noroeste do Estado. Para chegar ou sair da cidade onde sempre viveu, ele demorava mais de vinte minutos. Agora, leva dez. A mudança aconteceu depois que a população de 2,8 mil habitantes ganhou um acesso asfáltico.

A obra foi inaugurada oficialmente nesta sexta-feira (16) pelo governador José Ivo Sartori e o secretário dos Transportes, Pedro Westphalen. A pavimentação compreende quase 22 quilômetros na ERS-551, entre Eugênio de Castro e Entre-Ijuís, no trevo da BR-285, um dos principais corredores de escoamento da produção do Rio Grande do Sul.

Os trabalhos começaram em 2014, mas foram concluídos neste ano. O trecho passou por serviços de terraplenagem e drenagem antes de receber o asfalto e a sinalização. O valor investido, via financiamento do Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), foi de quase R$ 26 milhões. A pavimentação faz parte do programa Acessos Municipais, do Departamento Autônomo de Estradas de Rodagem, vinculado à pasta dos Transportes.

Sartori disse que o acesso asfáltico é uma demanda histórica dos municípios do interior. "A entrega dessa obra mostra que é possível mudar. O mérito é de todos, porque, sem união, não teríamos conseguido. Precisamos de união no RS. Porque amanhã ou depois todos nós podemos governar o Estado. E é preciso entregá-lo melhor, mais eficiente. Esta obra está em sintonia com o que queremos para o nosso Rio Grande: servir as pessoas e promover o desenvolvimento".

Westphalen agradeceu a prioridade que o governador tem dado ao setor da infraestrutura. "Este momento é simbólico e muito importante para toda a região. Os municípios precisam de acesso asfáltico. Nós recebemos o Estado com estradas com muitos problemas. Felizmente, hoje o percentual é muito menor".

Segundo o prefeito Jaime Zwigle, o acesso asfáltico é uma promessa de mais de vinte anos. "É um sonho que está virando realidade", resumiu.

Texto: Vanessa Felippe, de Eugênio de Castro
Edição: Gonçalo Valduga/Secom