O Rio Grande do Sul superou a meta do Ministério da Saúde de vacinar 95% das crianças de 0 a 5 anos de idade, contra a paralisia infantil (poliomielite). A Secretaria da Saúde do Estado (SES/RS) contabilizou 853.801 imunizações, isso representa que 97,61% das 874.538 crianças dessa faixa etária, existentes no Estado, foram vacinadas. A coordenadora da Política de Combate às Doenças Imunopreveníveis da SES/RS, Maria Tereza Schermann, ressalta a importância desse resultado para que se alcance a erradicação global da poliomielite prevista para 2005. Para essa doença não existe tratamento curativo, apenas preventivo, através da vacinação, enfatiza. Conforme a Organização Mundial de Saúde (OMS), em 2001, foram confirmados 542 casos em todo mundo, e no início de 2002, apenas 10 países ainda apresentavam circulação do poliovírus. No Brasil, o último caso ocorreu em 1988 e no Rio Grande do Sul, em 1983. A segunda etapa da campanha será realizada no dia 24 de agosto de 2002.