O governador Germano Rigotto percorreu, nesta segunda-feira (18), o canteiro de obras da unidade industrial que está sendo instalada pela John Deere em Montenegro, para produção de 40 tratores/dia, em uma área construída de 63 mil metros quadrados. A planta faz parte de um investimento de US$ 250 milhões pela empresa no Rio Grande do Sul. Para a fábrica de Montenegro, onde vai produzir tratores, a John Deere destinou US$ 80 milhões a obras e equipamentos e US$ 140 milhões a serem aplicados como capital de giro. Os outros US$ 30 milhões do total investido no Estado foram reservados para a outra unidade gaúcha, em Horizontina, onde são fabricadas plantadeiras e colheitadeiras. Esta é a maior planta da empresa na América do Sul. A John Deere mantém ainda uma unidade em Catalão, em Goiás, e outra em Rosario, na Argentina. Em Montenegro, serão gerados inicialmente 550 empregos diretos e 1,5 mil indiretos. Mais adiante, a produção poderá chegar a 80 tratores/dia, o que leva a uma projeção de oferta de 1,1 mil empregos diretos e 3,3 mil indiretos. Serão lançados no novo complexo, em meados de 2007, dois modelos de tratores, de 150 e 200 HPs. Ao visitar as obras, o governador disse que a vinda de mais esta fábrica da John Deere para o Rio Grande do Sul significa diversificação da economia gaúcha em um momento difícil para o agronegócio. Recordou que, logo depois de eleito e mesmo antes de assumir o governo, foi à sede da empresa, em Washington, para mostrar que o Estado estava aberto a novos investimentos e à expansão dos já existentes. Lembrou também que a pedra fundamental em Montenegro foi lançada em 2004 e afirmou que a nova planta representa tecnologia de ponta a ser produzida no Rio Grande do Sul e exportada para o mundo. Ao lado da ampliação da Pólo Indústria e Comércio (que está investindo US$ 40 milhões em uma segunda linha de produção em Montenegro), da instalação da Masisa do Brasil (que está aplicando R$ 200 milhões na construção de uma unidade no Distrito Industrial do município) e da Bepo Componentes Automotivos (que produz tanques soprados e aeropartes para automóveis), a John Deere vem diversificar a economia e gerar mais empregos, renda e desenvolvimento, completou. Seriedade O diretor-presidente da John Deere na América do Sul, Jim Martinez, disse que, em seus 40 anos de empresa, nunca encontrou um governador que tenha acompanhado um novo projeto, passo a passo, com tanto interesse e seriedade. Para Martinez, o apoio do Governo do Estado foi decisivo na opção da John Deere pelo Rio Grande do Sul para fixar a nova fábrica de tratores, enquanto vários outros estados disputavam o empreendimento. Pesaram igualmente as boas relações da John Deere com a comunidade gaúcha, especialmente na promoção de ações sociais. Também foi destacado pela direção da empresa a importância do trabalho conjunto com o Senai e outros órgãos de aperfeiçoamento de mão-de-obra, e da participação de estabelecimentos de ensino na oferta de cursos técnicos de mecânica e de eletrônica. Com a transferência da fabricação de tratores de Horizontina para Montenegro, conforme Martinez, sobrará mais espaço para a produção de plantadeiras e colheitadeiras. Estiveram presentes também o secretário de Desenvolvimento e dos Assuntos Internacionais, Luis Roberto Ponte, o diretor de manufatura da John Deere para a América do Sul, Antônio Garcia, o diretor de qualidade na América do Sul, Martin Mundstock, o diretor de negócios da América do Sul, Eloir Rohde, o gerente de recursos humanos para a América do Sul, Francisco Ernst, o gerente-geral da nova unidade de Montenegro, Jim Sieleman, o gerente de manufatura, Gladimir Ames, o gerente de relações institucionais, Gilberto Zago, o prefeito de Montenegro, Percival Souza de Oliveira, o vice, Paulo Roberto Polett, o presidente da Associação Comercial e Industrial do município, Marcelo Cardona, e o deputado estadual Paulo Azeredo.