O advogado Jorge Krieger de Mello, ex-conselheiro da OAB e com atuação destacada na defesa dos direitos humanos ao longo de sua carreira, recebeu do governador Germano Rigotto, hoje (7), em solenidade no Salão Alberto Pasqualini do Palácio Piratini, a Medalha Simões Lopes Neto. Instituída em 1972, a condecoração leva o nome de uma das personalidades mais notáveis do regionalismo literário e é entregue a pessoas que se distinguem em atividades de cultura, artes, letras, ciências, educação, magistratura e magistério. Simões Lopes Neto, nascido em 1865 e falecido em 1916, publicou, entre outras obras, Casos do Romualdo, Lendas do Sul e Contos Gauchescos. Rigotto mencionou algumas das muitas honrarias recebidas por Krieger de Mello - entre elas, a comenda Oswaldo Aranha, por relevantes serviços à sociedade - e disse que o homenageado é uma figura que honra o Rio Grande do Sul, assim como a categoria profissional a que pertence e as comunidades com as quais conviveu ou convive. Por isso, em nome de todos os gaúchos, é que o Estado lhe concede a Medalha Simões Lopes Neto e um diploma sincero, que representa um pouco do agradecimento do Rio Grande por tudo que já fez por nós, afirmou. Nascido em Passo Fundo, em 1932, Krieger de Mello foi fundador, líder e conselheiro de sindicatos. Aos 20 anos, já tinha participação ativa no Partido Trabalhista Brasileiro e, em 1964, elegeu-se vereador em São Leopoldo. No início dos anos 70, atuou no MDB. Em 1979, motivado por sua ligação a Leonel Brizola, transferiu-se para o PDT. Como reconhecimento ao seu trabalho como advogado e defensor dos direitos humanos, recebeu o título de cidadão de Porto Alegre, em 1994, e de Santo Ângelo e São Leopoldo, em 2000. Ao agradecer a medalha ao Governo do Estado, Krieger de Mello disse que o mandato de Germano Rigotto tornou-o digno da admiração dos gaúchos. Seu governo pautou-se por uma política de sábia e tranqüila convivência com os demais poderes. Sua iniciativa no sentido de encontrar a salvação para as finanças do Estado partiu do Executivo e abrangeu o Legislativo, o Judiciário e o Ministério Público, levando o nome de Pacto pelo Rio Grande. Sua conduta junto ao Poder Central, no tocante à Lei Kandir - que tantos prejuízos trouxe a nossa economia - foi de altivez e sem subserviência, ressaltou. Krieger de Mello também elogiou a contribuição da equipe de secretários à tenacidade do governo e citou a Rota do Sol como uma das obras importantes que ficarão como marca da administração Rigotto. Estiveram presentes também o secretário de Obras Públicas e Saneamento, Waldir Schmidt, o conselheiro do Tribunal de Contas do Estado Porfírio Peixoto, os deputados estaduais Vieira da Cunha, Adroaldo Loureiro e Reginaldo Pujol, os vereadores Elói Guimarães e Cassiá Carpes, representantes da Força Expedicionária Brasileira (FEB) - Seção RS, da Associação de Aposentados do Banco do Brasil e da Associação dos Moradores da Cristóvão Colombo, além de familiares e amigos do homenageado.