Os estudantes do Curso de Química da Fundação Escola Técnica Liberato Salzano Vieira da Cunha, de Novo Hamburgo, Raíssa Müller e Gabriel Chiomento da Motta, receberam nesta terça-feira (12), na sede do Google, em São Paulo, a distinção pelo Prêmio Local da Google Science Fair 2014. O projeto do grupo que ganhou a GSF 2014 tem o título de "Membrana de Absorção Seletiva".

Trata-se de um material desenvolvido inteiramente pelos estudantes e que pode ser usado, entre outras aplicações, na contenção de vazamentos de petróleo, com eficiência maior que os materiais tradicionais. A membrana é produzida com criptomelano, um mineral com capacidade de absorver até 22 vezes o seu próprio volume, no caso, da contenção de óleos.

Além disso, os líquidos absorvidos podem ser recuperados em quase 100%. Dessa maneira, o material evita a contaminação em locais de vazamento e ainda garante o reaproveitamento do petróleo derramado que teria de ser descartado causando um segundo problema ambiental.

Acompanhados do diretor executivo da Fundação Liberato, Leo Weber, os estudantes apresentaram o projeto premiado a uma plateia composta, entre outros especialistas, pelo renomado físico e cientista brasileiro, Sérgio Marcarenhas.

Entre muitas atividades, ele fundou e dirigiu o Centro Nacional de Pesquisa e Desenvolvimento de Instrumentação Agropecuária em São Carlos (Embrapa). Acompanharam a cerimônia, a professora Orientadora do projeto, Schana Andréia da Silva, o secretário executivo, Ramon Hans, e o diretor de Pesquisa e Produção Industrial, Leori Tartari.

Prêmio
O objetivo da Google Science Fair é estimular os estudantes a buscarem inspiração em algo que gostam e no qual são bons para enfrentar alguns dos maiores desafios atuais. Desde a primeira edição, em 2011, surgiram projetos como um remédio para resfriado, métodos mais eficientes para combater o câncer, uma luva exoesqueleto, uma lanterna que não precisa de bateria, plástico feito a partir de bananas e técnicas mais eficientes de agricultura.
O vencedor do Prêmio Local ganha US$ 1.000 para investir no desenvolvimento de seu projeto, além do reconhecimento de ter criado algo que lida com um problema relevante.

Feiras
A Fundação Liberato tem se destacado por conquistar inúmeros prêmios em feiras de ciência e tecnologia, resultado de uma de suas iniciativas de maior destaque, a Mostra Internacional de Ciência e Tecnologia (Mostratec), considerada a maior feira de jovens cientistas da América do Sul. Através dela, os estudantes têm a possibilidade de participar de outras feiras do gênero, no Brasil e no exterior.

Texto: Luiz Eduardo Selbach
Edição: Redação Secom