Nesta sexta-feira (1º), a Companhia Estadual de Energia Elétrica (CEEE) realiza a solenidade comemorativa de seus 60 anos. O evento, que celebra também o Dia do Eletricitário Gaúcho, será às 15h no Salão de Convenções da Fiergs (Av. Assis Brasil, nº 8787). Na ocasião, serão homenageados os fundadores, os ex-presidentes da empresa e os ex-secretários estaduais de Energia, Minas e Comunicações, além da entrega das insígnias de ouro aos 81 funcionários que, no ano de 2002, completaram 25 anos de serviços prestados à estatal de forma ininterrupta. Desde 1943, quando então recebia o nome de Comissão Estadual de Energia Elétrica, a empresa tem se identificado com o próprio desenvolvimento do Rio Grande do Sul, sendo hoje uma das maiores empresas do Estado, com um faturamento anual de aproximadamente R$ 1,2 bilhão e atendendo diretamente mais de um milhão e 270 mil consumidores em 72 municípios gaúchos. A história registra que a situação da energia elétrica, nos primeiros anos da década de quarenta, era bastante crítica. Naqueles tempos, após às 23 horas, por exemplo, o fornecimento de energia era suspenso às residências. Para reverter essa situação e abastecer o mercado gaúcho que crescia rapidamente, a Companhia iniciou, em 1944, a construção de uma série de usinas hidrelétricas no Estado. A usina Passo do Inferno, em São Francisco de Paula, inaugurada em 1948, foi a primeira das quinze hidrelétricas que a CEEE possui hoje. A última usina hidrelétrica no Estado - Dona Francisca - entrou em operação em 2001 e foi construída em parceria com a iniciativa privada. Ela está localizada junto ao maior complexo de geração hidrelétrica do Estado, integrado pelas usinas Ernestina, Passo Real, Jacuí e Itaúba. No ano de 1952, a CEEE foi transformada em autarquia, permanecendo com essa constituição até dezembro de 1963, quando tornou-se Sociedade de Economia Mista, com a designação de Companhia Estadual de Energia Elétrica. Toda a história da energia no Rio Grande do Sul, desde o século XIX, pode ser pesquisada no site da empresa, através do endereço: www.ceee.com.br. A CEEE, hoje, é responsável geração hidrelétrica, transmissão e por um terço da distribuição de energia elétrica. Os outros dois terços foram privatizados em outubro de 1997. Na ocasião, a geração térmica, até então também de responsabilidade da Companhia, foi federalizada. O patrimônio atual da empresa é de R$ 2,080 bilhões. Seu parque energético é constituído por 15 usinas hidrelétricas, com potência instalada de 910,6 megawatts (MW); 52 subestações com capacidade de 6.102,9 megavolts-ampère (MVA) e mais de 5,5 mil quilômetros de linhas de transmissão. Uma das prioridades da CEEE é acompanhar o crescimento do mercado no Rio Grande do Sul, adotando todas as providências necessárias para que nenhum setor produtivo tenha prejuízo na expansão dos seus negócios por falta de energia elétrica. A demanda máxima registrada no Estado ocorreu no dia 21 de fevereiro de 2003, quando o Centro de Operação do Sistema registrou 4.075 megawatts. Para o ano de 2003, o orçamento previsto da empresa é de R$ 130 milhões, incluindo melhorias na área de distribuição, expansão da infra-estrutura da transmissão e ampliação do parque energético do Rio Grande do Sul, a fim de que novas alternativas de abastecimento sejam viabilizadas. Hoje, a CEEE participa de sete consórcios para construção de novas usinas hidrelétricas, que quando concluídas irão acrescentar ao parque gerador do Estado aproximadamente 3.500 MW. Na área de transmissão, o projeto Itá - Caxias - Litoral é um dos mais importantes executado pela empresa. Com a conclusão dessas obras, nesta semana (energização do trecho entre as subestações Taquara e Osório marcada para o próximo domingo, dia três de agosto), que ligam a região da Serra ao Litoral, através de 150 quilômetros de linhas de transmissão, está estabelecido um reforço importante no escoamento da energia para todas as regiões do Estado.